今日の夕方、村の北の西外れ、種間トンネルに向かう道路脇に、
タヌキがさまよっていた。
タヌキと書いてしまったが、これタヌキですよね。

今夏は暑くて蒸し暑い。そして虫が多い。
今日、母屋を掃除していたら、カミキリムシの死骸が出て来た。
このカミキリムシと出会うのは、これで三度目だ。
一番最初は先月七月九日、玄関の靴を脱ぐ処で出くわした。
カミキリムシを見たのは、久しぶりだった。
何かしら懐かしさを感じた。
子供の頃は、よく部屋に飛び込んで来ていた。
二度目は、それから十一日後の七月二十日、
玄関の外壁にへばりついているのを見つけた。

今日は私の誕生日だ。六十一歳になった。
長男の嫁さんから、「今日は誕生日だね」と言われて、初めて気がついた。
それで、思わず心の中がポッと幸せ色。あ～、ほんと、幸せ。
ちなみに、５月13日は、私たち夫婦の結婚記念日だった。
こちらは、吾が家内に「今日は５月13日だね」と言われて、初めて気がついた。
この場合、心の中は「ぞっ」の迂闊（うかつ）色。右のこめかみにあぶら汗たらり。
1979年だから、今年でもう三十一年にもなる。
そうすると、去年は記念すべき三十周年記念日。
何かしたかな、思い当たらない。さすがに「ぞっぞっ」。
四十周年記念は盛大にしよう。と心に誓う。
昨日の夕方から引き続いて、今日は朝からずっと雨だった。
昨日、今日と孫の飛陽の子守をした。
今日は雨だったので、DVD三昧。三本も見てしまった。
飛陽はDVDが大好きだ。
夕食の時、二階にいる私の部屋を、飛陽がノックする。
「じいちゃん、ご飯だよ。お誕生日おめでとう。」
これには、じ～ん、思わず目頭があつくなる。
食卓に並ぶと、更に飛陽が誕生日の歌。
「たんたん誕生日、おじいちゃんの誕生日」と歌う。これぞ天使の歌声。
う～ん、じんじんじ～ん。心の中の涙の池がドンブラコ。
まるで幸せを絵に描いたような、誕生日の一日でした。はい。
幸せと言えば、今、吾が村には白鷺が一杯。
その白鷺たちの、ある日の一コマ。

「つがい」を漢字で「番」と書くのが、実に意外だ。
番と言う漢字は、どういった意味を持つ漢字なのだろう。
今日はそれはさて置き、鴨と燕の番の話しだ。
まず、鴨の番。
イオズの橋に接する田んぼに、
二、三日前から鴨の番が見られるようになった。

軽四で用事で行っていると、前に見かけた所で、同じイノシシを見つけた。
用事を済ませての帰り、まだ居る。
急いで家まで帰り、カメラを持って馳せ参じた。
まだ居るいる。
村のはずれとは言え、昼間からこいつはなかなかの大胆不敵。
餌が無いのだろうか。
30ｍぐらいから写していたら、段々近づいて来た。
人にも馴れているようだ。
７、８ｍ近くまで寄って来た。
しかし、それ以上は、近づいてくる気配が無い。
やはり、少しは警戒しているようだ。
それで撮影。ちょうどうまいこと、真横が撮れた。

今日午後四時過ぎ、鳶（とんび）の乱舞を発見。
いや、鳶の場合は乱舞ではなく、円を描くから円舞だ。
将軍山の上空から、次第に南へ移動しながら円舞。百羽は居たと思う。
最初の一枚は、将軍様上空。残念ながら、将軍様が写ってない。
それと、これと同じ程の数の鳶が、この隣で乱舞していた。

まさしく危機一髪だった。
庭の植木の枝を切っていて、蜂の巣と群れに鉢合わせ。

次男亮平が、「父ちゃん」と息せき切って家に駆け込んで来た。
何事かと思ったら、「松崎農園の中で亀が産卵しゆ」と言う。
時刻は午前９時50分。
大慌てで、デジカメを持って二人で現場に駆けつけた。
ここら辺は親子だなと、走りながらつくづくと思った。
変なところが似ているものだ。

レトの散歩のため午後６時50分に帰宅した。
そうすると燕のにぎやかなさえずりが、元の巣のところから聞えて来る。
おやおやと思って行って見ると、五羽の子燕が居るわおるわ。
ひしめき合って、やっぱり一羽はきちんと巣に入れず、後ろ向きだ。

昨日６月４日午前10時、燕が巣立った。
今年は一羽も遅れることなく、五羽全てが同時に巣立った。
しかし、変わり者は一羽は居る。一羽だけ背を向けている。

昨日は白鷺を今年初めて見た。三羽飛んでいた。
今日は燕を初めて見た。
ただ燕が一羽写っているだけの、何でもない写真だが、自分では相当よく撮れたと思っている。
それで、右左に頭を振っているだけだけれど、二枚を載せて置く。

帰宅すると、家内が「昼頃、三発の銃声がした」と言う。
そうか、あのイノシシ、撃たれてしまったか。
人なつっこい奴だった。前に三頭捕獲されたと聞いている。
残されて、きっと寂しかったのに違いない。
若かったように思うから、食うのにも困ったいたんではなかろうか。
田植えも始まり、止むを得ないことだが。
哀悼の意味を込めて、二枚の写真を載せる。

背景を入れて、イノシシの全体像が見えるようにしよう。
軽四との対比で、イノシシの大きさがつかめると思う。

イノシシの続き。
正面から写すと、意外と薄い。
抵抗をなくして速く走るためだろうか。
走るのを見たことがあるが、あれよあれよと言う間に小さくなっていく。相当の速さだ。

イノシシの写真撮影に成功！
何と真昼間の午後12時15分、家の前の柿ノ木の下に居るのを発見。
大胆不敵だ。
ほぼ５～６ｍの距離から撮影。

あじさい園に行ってみたら、小川のカエルの卵がかえっていた。
沢山の真っ黒なお玉じゃくしが群がっていた。

あじさい園の小川で、カエルの卵を見つけた。

やっとスズメバチの巣を発見した。
何と、箪笥の引き戸の中に作っていた。
そう言えば、前は靴箱に作っていた。
わずかの隙間が開いていた。其処から出入りして、こんな大きな巣を作るのだから恐れ入る。

猫のモコが、私の寝床に入って来て寝だした。
去年まではこんなことは決してなかった。
モコも歳がいって、寒さが身にこたえ出したに違いない。
布団の中にもぐり込んで寝る。
私のわきの下に入って、肩に頭をのせて寝る。
初めは右肩で、朝の四時くらいに左肩に移る。

今年はスズメバチが多い。
朝の犬との散歩でも、いつもよく会う。
時間とルートが一致しているようで、後ろから来て、私の頭の真上をわざわざ飛んで行く。
あいさつはいい。スズメバチ君！
それにしても、スズメバチはあんなに大きいのに、なんであんなに飛ぶ音がしないんだろう。
頭の後ろ、50ｃｍから１ｍぐらいにならないと気が付かない。おそろし～い。
そうしたら今日、何と松崎農園の北の茂みに、スズメバチの巣を発見！
結構大きい。

岩村の庭の木に蝉の抜け殻を発見。
木の下の花壇に花を植えていて、ふと上を見るとこの状態。
その数、何とざっと数えただけで50！

今日、帰宅すると、庭の空が燕だらけ。
日中の雨があがったので、甲羅干し。燕だから甲羅はないだろうけれど。
写真は午後７時半。まずは吾が家の北の空。

庭のユリを写そうとカメラを向けると、花弁に小さなカマキリが居た。

燕は巣立ちをすると、巣に帰ってくることは今までなかった。
ところが、今年は何と帰って来るわ来るわ。そしてこれまた何となんと、親が餌をやりにくる。
雨が多くて、適当な住まいが見つからないのだろうか。
第一の写真は、五羽の子燕が巣に帰って来た瞬間。
体が大きくなっているので、入らなくて一羽はお尻が見えている。

猫の「みかん」が私の部屋に時々来る。
そして、机の上の書類の仕分け用に置いてあるダンボール箱に入る。
猫はダンボール箱が大好きだ。
実際の撮影は横長でしたが、フォトショップで90度回転させてみた。
そしたら、相当おもしろい写真が出来た。それで、即ブログ。
まるで厚めの額に入った立体の猫像。
落っこちそうで、落っこちないのがおかしい。

この１月23日午後２時頃、トンビが白鷺を捕獲するのに偶然遭遇した。家の前の畑の上空だ。
すぐさまカラスが追尾して来て、獲物の奪い合い。凄まじいカーチェイス、いやバードチェイス。
吾が村ではしばしば見られる光景だ。
たまらず、トンビは畑の南の草原に白鷺を落とした。

１月５日に、土佐犬ジョンのお墓参りをした。
高岡の100円ショップで、造花とえびせんべいとふくろうの置物を買った。

例年の如く元日から四日までは仕事。
休日の今日は午前中、撮影取材。午後は土佐犬ジョンのお墓参り。そしてパンジーに施肥と盛り沢山のメニューをこなした。
撮影取材が終わった後、全く予期せぬ出来事があった。
あの最初に助けた溺れかけていた子犬がやって来た！
散歩の途中で寄ってくれたようだ。名前は「カリン」だ。

晩、帰宅するともう溺れかけていた子犬は居なかった。
丁度12時に引き取りに来たそうだ。ぺろっと新しい飼い主の頬をなめたらしい。
元気で居るようだ。
溺れているのを助けて、今日でまる二週間だ。いろいろあったけど、まっ目出度し目出度しだ。
しかし、子犬は短期間に随分と成長するものだ。驚いてしまった。
十日後の写真を最後に載せておこう。これがあの子犬かと見違えてしまう。

明日はいよいよ溺れていた子犬の引渡しだ。正直言って、すっごく悲しい。うるるん、うるるんだ。
それで、今日は彼女達の写真での回想だ。
15日に前の畑で、姉妹二匹でいる時の写真を記念に撮った。それがまさか最初で最後になるとは夢にも思わなかった。
まず、花の棚の下のトンネルでのかけっこ。

新顔の飼い主が今日見付かった。万歳！本当に嬉しい。本当に安堵。見付からなかったらどうしようと、苦痛だった。
午後三時過ぎに、散歩に二匹を前の畑に連れ出した。記念撮影もした。
この後直ぐに飼い主が見付かった。だから、二匹を一緒に写していて本当に良かった。

溺れかけていた赤ちゃん犬を引き取ってもらうのが、この19日のお昼に決まった。
そこで、19日までに記念の写真を撮っておこうと、早速前の畑に連れ出した。
そしたら間もなく、隣の畑のまなぶ君が何やら抱えてこっちに来るではないか。
「まさか、また捨て犬ではなかろう。冗談じゃない。」と思っていたら、本当にまた捨て犬だった。松崎農園の北側の川に捨てられていたと言う。今度はまなぶ君が拾い上げたというわけだ。
絶句。やっと飼い主が見つかってやれやれと思っていたのに。絶句。また飼い主を見つけないかんと思ったら気が重い。
今日は川は水も少なく、犬も溺れることはなかった。しかし、寒かったから、がたがた震えていた。吾が家内どもがお湯を掛け、タオルで拭いてやった。
よくよく見ると、この二匹、顔が似ている。

溺れかけていた赤ちゃん犬を助けて早一週間が過ぎた。
たった一週間だったが、赤ちゃん犬は驚異的に成長した。
「こんなに大きくなるの！」とみんなびっくり。
特に足が長くなった。まるでバンビのよう。かわい～い。
走るスピードも速いはやい。先に行っていて、後から追って来るのを写そうとした。しかし、速く来すぎて、カメラになかなかようおさめなかった。

みかんがあの鉢に入るのが日課になっているようだ。また入っていた。
まずきちんと真上から。

11月６日（火）、レトと散歩に出て直ぐ、ジョンが渡ろうとしなかった橋で、流されている子犬を見付けた。
白目をむいて、あっぷあっぷしている。ほうっておいたら、溺れるのは確実だ。エノ川は雨で増水し、流れも速かった。
レトを橋の柵につないで、川に飛び込んで助けた。
飛び込んで思ったが、川の縁の高さが高い。よう岸に上がらない。橋まで戻って、ジョンがよく水を飲んでいた場所が階段状になっていたので、そこから上がった。
ジョンを最初飼っていた納屋にダンボールを構えて、そこに寝かせた。子犬は水をだいぶ飲んでいたようで、おなかがパンパンだった。
後は運を天に任せて、私は出社。帰りにミルクを買った。
帰宅は午後10時半過ぎ。心配しながら見たら、すやすや眠っていた。やれ安心。
朝起きてミルクをやった。なかなか飲もうとしない。困ったなと思っていたら、飲み始めた。やれやれ安心。
飼い主を捜すため写真を撮った。庭の花を背景に、かわいらしく写した。

今日、猫の「みかん」が庭の丸い鉢に納まっていた。

今年はハチがやたら目に付いた。しかも家の軒下とか庭にだ。
種類も豊富だ。私のつたない知識でも、スズメバチ、アシナガバチ、ジガバチ。
軒下の例のスズメバチは、三度目でやっと駆除できた。いよいよ殺虫剤にも強い構造になっている。スズメバチはかしこい。一回目の駆除の時、16匹。二回目が11匹。それでも巣の入り口に生きている二匹を確認した。三度目で13匹。直径20ｃｍくらいの巣に40匹！凄い。
そうそう、本村の倉の軒下の、あのどでかいスズメバチの巣。一体何匹居るのだろう。あの大きさからして、一千匹は居るかも。ぞっ！！
私の家にはずっと住み着いているジガバチ。紹介しようと思ったが、撮影に幾度も失敗。来年のお楽しみ。ハチが嫌いな人はすみません。
先日家内が「ハチが巣を作っちゅう」と言う。まことあるある。壁面に立て掛けた角材の、地面から少し上に作っている。写真の左側の妙に白い部分は樋（とい）だ。

昨日、軒下を見て仰天。あの徳利を逆さにしたような蜂の巣が、何とスズメバチの巣に激変だ。やっぱりスズメバチだったんだ。濃く弧を描いた模様が異様だ。未だ作ったばかりで湿っているからだ。

家内がこの16日（金）に門で何かをしていた。見てみたら水槽を二個設置していた。

今朝、燕が巣立った。朝５時半に散歩のため庭に出た。そうすると、庭の上の空にえらい数の燕が乱舞していた。散歩から帰って来て、家内に言われて初めて気が付いた。
庭の電線に仲良く七羽が並んでいる。巣立ったばかりの燕は、左の三羽と右から二つ目だ。この右から二つ目のは如何にも小さい。痛々しいほどだ。夫婦は左の三羽の隣の二羽だと思う。じゃあ一番右端は何だと言うことになる。これは多分親戚？またまたいい加減なことを言ってしまった。正直分からない。

吾が集落から間（はざま）に行く途中に、おもしろい畑が出現した。
ペットボトルで作った風車が林立りんりつ。まるで透明のトンボのよう。さわやかな夏の風物詩と言った風情だ。

昨日、レトとの散歩中、堤の側溝にあめんぼうを発見した。ご覧の如くどっさりだ。全てが赤ちゃんあめんぼうだ。しかし、よくよく見ると、集団の先頭の個体はその中でも一番大きい。

母屋の軒下に新旧の蜂の巣を発見。新しいのにもびっくりしたが、古いのにもびっくりした。完全に忘れ切っていた。これは明らかにスズメバチの巣だが、どのように退治したのか全く記憶にない。この忘れっぽさが吾ながら素晴らしい。

昨日、台所の窓のそばの樹に蝸牛を発見した。昨年は発見が４月21日だったから、二週間ほど早い。来年はもっと早く見つけよう。

田植えが始まると、白鷺が目に付きだす。
通常目に留まるのは、水田で餌をとっている姿だ。これも優雅だが、木にとまって周りを眺めている姿も優雅だ。